5分鐘讓你了解什么是VR技術(shù)

懸浮滑板這個概念已經(jīng)提出很多年了，但是至今還沒有一臺真正意義上的懸浮滑板問世。最近大熱的VR技術(shù)，其實(shí)也面臨著“懸浮滑板不懸浮”的窘境——不管是Google Cardboard還是Samsung Gear VR，都沒有做到真正意義上的虛擬現(xiàn)實(shí)。然而為什么現(xiàn)在有這么多的產(chǎn)品打著VR的旗號接受市場的吹捧？小編認(rèn)為媒體、搜索引擎（比如Google）、相關(guān)科技公司的市場宣傳都應(yīng)該負(fù)起這個責(zé)任。

盡管現(xiàn)在的VR技術(shù)并不是真正意義上的虛擬現(xiàn)實(shí)，但似乎所有人都已經(jīng)接受了這個稱呼，并且對它慢慢習(xí)以為常?，F(xiàn)在新出的科技產(chǎn)品，但凡是需要佩戴頭盔或者眼鏡進(jìn)行體驗(yàn)的，都被含糊地統(tǒng)稱為VR產(chǎn)品。從PC機(jī)驅(qū)動的3D視頻游戲，到與朋友通過頭盔等設(shè)備遠(yuǎn)程進(jìn)行全方位互動，觀看全景視頻……這些技術(shù)和產(chǎn)品都被冠上了VR的大名。

當(dāng)然，如果你要把所有從頭盔中看到的景象稱為虛擬現(xiàn)實(shí)，也并沒有什么特別大的不妥。但是我們還是有必要知道，VR不等同于360°全景視頻，另外，VR與AR（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）又有所區(qū)別。于此同時，智能眼鏡，比如Google Glass與VR設(shè)備是一回事么？當(dāng)然不是一回事，它們之間還是有一定區(qū)別的。VR與遠(yuǎn)程成像也不是一回事，VR可以實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程成像，但二者并不等同。為了大家更清楚地認(rèn)識到VR到底是什么樣的一種技術(shù)，下面我們將帶領(lǐng)大家深入地對虛擬現(xiàn)實(shí)進(jìn)行了解。

什么是VR

盡管VR技術(shù)和相關(guān)產(chǎn)品最近這幾年才火爆起來，但實(shí)際上虛擬現(xiàn)實(shí)這個概念并不是個新鮮玩意。就跟本世紀(jì)初3D技術(shù)的興起一樣，盡管3D技術(shù)已經(jīng)被提出了很多年，但也就是近10年的時間里，3D成像技術(shù)才實(shí)現(xiàn)了普及。最早的消費(fèi)級VR產(chǎn)品的出現(xiàn)是在上世紀(jì)90年代。最新才突然火爆起來的VR技術(shù)之所以受到了這么多的關(guān)注和認(rèn)可，是因?yàn)橥ㄟ^技術(shù)的創(chuàng)新和進(jìn)步，虛擬現(xiàn)實(shí)這個目標(biāo)終于被逐步實(shí)現(xiàn)了：通過先進(jìn)的傳感設(shè)備，VR產(chǎn)品能夠讓用戶獲得沉浸于另外一個世界的體驗(yàn)，并且能夠在這個虛擬世界中與虛擬環(huán)境實(shí)現(xiàn)交互。

現(xiàn)如今，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)使得虛構(gòu)出來的電子世界真實(shí)感達(dá)到了超一流水平。比如飛行模擬器，假想中虛構(gòu)出來的遙遠(yuǎn)行星等等，這些場景都是依靠計(jì)算機(jī)制造出來的。目前的市場中，VR技術(shù)的領(lǐng)頭羊是Oculus Rift、Sony PlayStation VR、Samsung Gear VR和HTC Vive，這些產(chǎn)品現(xiàn)在主打的VR體驗(yàn)幾乎全與游戲相關(guān)。

VR頭盔中裝載的傳感器能夠檢測并持續(xù)跟蹤用戶的頭部和視線的移動，通過對用戶數(shù)據(jù)的跟蹤可以實(shí)現(xiàn)用戶在虛擬現(xiàn)實(shí)世界中的導(dǎo)航問題，并讓用戶能夠與周圍環(huán)境進(jìn)行互動，借此為用戶提供身臨其境之感。人與環(huán)境的“交互”體驗(yàn)，是區(qū)分深度多媒體體驗(yàn)與VR體驗(yàn)的最重要區(qū)別。在VR環(huán)境中，用戶能夠充當(dāng)環(huán)境的參與者，而不僅僅只是一個旁觀者。

VR不等同于

1. 360°全景視頻

《紐約時報》與Google Cardboard合作推出的 NYT VR視頻，觀看效果非常酷炫，但我們必須認(rèn)識到，它并不是真正的VR。在Flickr VR上查看照片的體驗(yàn)也相當(dāng)不錯，但是這也不是VR。同樣的情況還出現(xiàn)在GoPro的Surf，Moto and Ski的VR視頻中。

我們上面提到的這些相當(dāng)不錯的視頻和照片查看體驗(yàn)，本質(zhì)上就是360度視頻和照片，它們能夠通過攝像頭捕捉到拍攝對象全方位的3D景象。這些全方位影視資料通過一個VR頭盔播放，能夠給用戶帶來非常強(qiáng)烈的沉浸式體驗(yàn)，不過這些影片和資料并不是虛擬合成的，而是真實(shí)的影像資料的拼接。用戶在體驗(yàn)的過程中可以四處查看周圍環(huán)境，甚至能夠探索影像中其他地方的場景，但是卻無法做到與其中的場景進(jìn)行互動，不能做到像真實(shí)生活中的旅游那樣，真正觸摸或者是改變視頻中的任何東西。之前攝像機(jī)拍攝下來的全部資料，就是用戶所能探索的極限。360°全景影像資料是一種新型的拍攝方式和呈現(xiàn)技術(shù)。實(shí)際上我們并不需要一個VR頭盔就能獲得這樣的體驗(yàn)，一個2D的屏幕就可以實(shí)現(xiàn)我們的需求。所以，360°全景影像并不等同于VR。

盡管二者并不等同，但是對我們大多數(shù)人來說，360°全景內(nèi)容的體驗(yàn)卻是我們體驗(yàn)沉浸式VR的第一次嘗試。現(xiàn)在市場上已經(jīng)有了許多這方面的內(nèi)容和資料，每天在YouTube和Facebook中都還在涌現(xiàn)出大量新的360°全景影像信息。小編敢打賭，目前體驗(yàn)過移動式VR設(shè)備的人，大多數(shù)在談?wù)摰亩际沁@種360°全景影像，而不是游戲。我們相信，在接下來的時間里，全景影像的數(shù)量將會呈現(xiàn)指數(shù)級的爆炸式增長，資料增長的背后是大公司和小團(tuán)隊(duì)們?yōu)榱送苿幼约耶a(chǎn)品體驗(yàn)，不斷為市場注入新的體驗(yàn)內(nèi)容。另外，這類內(nèi)容的體驗(yàn)成本并不會特別高，移動類型的VR設(shè)備就已經(jīng)足夠，并不需要高端PC主機(jī)的幫助。

360°全景視頻非?？?，這樣的技術(shù)對于我們?nèi)粘Ｉ畹母淖儗⒂锌赡苁穷嵏残缘?。這項(xiàng)技術(shù)有可能會被運(yùn)用到信息直播中，比如我們可以利用VR頭盔在線收看到全方位的總統(tǒng)辯論、職業(yè)籃球比賽、媒體發(fā)布會、甚至是拳擊比賽等。

2. 增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)

虛擬現(xiàn)實(shí)和360°全景視頻雖然不能等同，但是它們二者之間有一個共通的特點(diǎn)：就像一部好的電影，它能夠讓用戶感覺置身于另外一個世界，不管這個世界是由計(jì)算機(jī)處理器虛構(gòu)出來的，還是世界上遙遠(yuǎn)的某個地方的影像資料。增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR），則不同。AR將用戶當(dāng)前所處的現(xiàn)實(shí)環(huán)境與虛擬場景和物品糅雜在了一起，混雜了現(xiàn)實(shí)和虛擬事物的場景完美地結(jié)合在了一起，然后傳送到用戶眼中。

現(xiàn)在AR產(chǎn)品中表現(xiàn)最好的當(dāng)屬微軟的HoloLens 系統(tǒng)。這個頭盔中包括一個攝像頭，借由它用戶可以查看到周圍的室內(nèi)情況，于此同時，借由頭盔，用戶還能夠看到由計(jì)算機(jī)虛構(gòu)出來的景象，比如墻壁上趴著的一只巨大的蜘蛛。當(dāng)然，AR并不只是用來搞笑或者制造恐怖片場景的。CNET的高級編輯 Sean Hollister體驗(yàn)了一次由AR技術(shù)驅(qū)動的場景，他認(rèn)為這樣的體驗(yàn)將有可能顛覆未來的消費(fèi)市場格局。在這次體驗(yàn)中，Sean直接在室內(nèi)體驗(yàn)了一把買車、選車的全過程。當(dāng)時他戴著AR頭盔坐在家里的浴室，AR技術(shù)為他呈現(xiàn)了一臺虛擬的沃爾沃S90，就這樣，Sean在自家的浴室里就已經(jīng)把一輛S90的所有細(xì)節(jié)摸了個遍。

微軟并不是目前唯一在探索AR技術(shù)的公司。AR技術(shù)領(lǐng)域另一個有力的競爭者是之前在各大科技媒體上很火的Magic Leap。這家有Google在背后撐腰的公司，盡管目前還沒有推出任何的硬件設(shè)備，但是他們發(fā)布的概念視頻已經(jīng)火爆全球，成為人們津津樂道的話題。在視頻中，有幾個場景據(jù)說已經(jīng)是能夠正常工作的demo，其中包括了由電腦虛擬出來的機(jī)器人，它憑空直接出現(xiàn)在辦公室的桌子下，另外還有一個demo，展示了在屋子中央出現(xiàn)的太陽系虛擬模型。

不管是微軟，Magic Leap還是其他目前尚未出名的研發(fā)團(tuán)隊(duì)，他們專研的AR技術(shù)將電腦創(chuàng)造出來的虛擬物品與真實(shí)場景進(jìn)行了融合和交互，這正是AR與VR最大的區(qū)別。我們打個比方來解釋這個區(qū)別：AR可以在你的餐桌上直接為你虛擬出一個Minecraft游戲世界，VR則是讓你戴上頭盔，仿佛完全置身于Minecraft的世界中，你完全看不到自家的餐桌了。

3. 遠(yuǎn)程呈像

目前我們已經(jīng)談了VR技術(shù)：讓用戶進(jìn)入到一個完全由電腦虛構(gòu)出來的世界中；AR技術(shù)：讓用戶在當(dāng)前所處的環(huán)境背景中看到電腦創(chuàng)造出的虛擬場景。遠(yuǎn)程呈像技術(shù)有點(diǎn)類似于AR和VR糅雜在一個的結(jié)果，它能夠?qū)⑸硖幵谶h(yuǎn)方的用戶，以一種類似于機(jī)器人的形式在另一個地方在線與他人進(jìn)行溝通交流。

遠(yuǎn)程呈像技術(shù)研發(fā)出來的機(jī)器人，如現(xiàn)在比較出名的Double，將一個iPad固定在滾輪行走機(jī)器人上，iPad中會顯示用戶現(xiàn)在的形象。用戶即使身處在辦公室，也能夠出現(xiàn)在地球上任何其他地方，遠(yuǎn)程控制自己的行走和視線。用戶通過操控配套的App來控制這個連網(wǎng)的機(jī)器人，機(jī)器人作為用戶在另一個地方的“傀儡”，能夠執(zhí)行很多的操作，比如它作為用戶的分身出現(xiàn)在一個會議上，可以執(zhí)行行走、旋轉(zhuǎn)等功能，當(dāng)用戶想轉(zhuǎn)向會議中的其他人時，可以控制Double機(jī)器人轉(zhuǎn)身，就像自己親臨一樣，看到其他人的表現(xiàn)。

4. 智能眼鏡

可能很多人至今還沒有搞清楚Google Glass到底是個什么東西。有人或許記得Google 2013年召開的智能眼鏡大會，認(rèn)為“OK，Google Glass跟AR差不多”。事實(shí)上，情況并非如此。智能眼鏡，實(shí)際上就是我們眼前的一個顯示屏。換句話說，我們可以把它理解為飛行員/駕駛員專用眼鏡的一個增強(qiáng)版，在這個顯示屏上，能夠投射出數(shù)據(jù)、地圖信息等資料，供用戶使用和查看。在當(dāng)前的智能眼鏡領(lǐng)域，目前顯示屏僅覆蓋了右眼。

很多人之所以把Google Glass與AR技術(shù)搞混是因?yàn)?，Google之前發(fā)布的demo視頻是以用戶本人的第一視角拍攝的，這樣的視角給人的感覺與AR非常相似——在真實(shí)世界中出現(xiàn)了虛擬信息和資料。實(shí)際上，Google Glass這類產(chǎn)品并沒有在現(xiàn)實(shí)世界中投放和虛構(gòu)出任何的AR類型景象，它僅僅是將信息投放在眼鏡的顯示屏上而已。換個比喻，Google Glass就像是眼鏡版的Apple Watch，只不過后者是在手腕上工作，如此而已。

如果Google Glass并沒有讓人感覺到它能夠讓生活產(chǎn)生變化，那可能是因?yàn)檫@款產(chǎn)品至今依然沒有商業(yè)化。盡管這款眼鏡并沒有進(jìn)入普通消費(fèi)市場，但是它在一些特殊工種中，依然可以為職業(yè)人群提供非常大的幫助。這也是Google希望Google Glass所能達(dá)到的目標(biāo)——在用戶騰不開手的時候，它可以幫助用戶直接查看到一些重要資料。這樣的功能在某些情況下顯得尤為有利，比如外科手術(shù)、建筑施工、飛行器駕駛等。

Google Glass至今依然占據(jù)同類市場中的王者地位，但是值得指出的一點(diǎn)是，智能眼鏡市場目前面臨的最大問題主要有兩個：首先，面對普通消費(fèi)者市場，Google Glass等智能眼鏡中并沒有一個“殺手锏”App，無法真正俘獲消費(fèi)者芳心；其次，當(dāng)前的智能眼鏡產(chǎn)品從外觀上來看，都很難激發(fā)消費(fèi)者的購買欲。

5. 視頻播放器

有些人可能了解過Avegant Glyph這個產(chǎn)品，它的外形看上去有點(diǎn)類似于VR頭盔，但從功能上看，它僅僅是一種觀看電影或者是視頻的高新方式。這樣的視頻播放設(shè)備并不新潮，早在2012年的時候，市場上就已經(jīng)出現(xiàn)了同類的產(chǎn)品，如Sony HMZ-T1私人3D播放器，Zeiss Cinemizer OLED播放器。

在使用Glyph的時候，用戶首先要將頭盔上的HDMI接口與計(jì)算機(jī)設(shè)備連接。隨后頭盔中將會播放3D視頻內(nèi)容，另外它確實(shí)也能夠?yàn)橛脩籼峁?D全景360°視頻、游戲，并且能夠控制無人機(jī)等設(shè)備。不過，這樣的設(shè)備發(fā)展到現(xiàn)在， 產(chǎn)品功能跟VR頭盔相比，實(shí)在是非常有限。

隨著AR、VR技術(shù)的不斷成熟，越來越多的現(xiàn)實(shí)場景和虛擬場景開始實(shí)現(xiàn)了融合互通，未來我們將能夠看到更多的場景中開始利用這兩項(xiàng)技術(shù)。我們上面已經(jīng)詳細(xì)分析比較了VR技術(shù)與其他技術(shù)的區(qū)別，盡管如此，但是我們還是可以預(yù)見，在未來依舊會有很多人將這些技術(shù)籠統(tǒng)地稱呼為“虛擬現(xiàn)實(shí)”。小編希望借這篇文章，讓大家能夠看清一些產(chǎn)品花俏的噱頭和宣傳背后，明白這項(xiàng)技術(shù)的本質(zhì)到底是什么。