谷歌電視平臺(tái)轉(zhuǎn)向Android：或放棄獨(dú)立品牌

　　在推出第一代谷歌電視的3年之后，谷歌目前正考慮放棄這一品牌，并將智能電視業(yè)務(wù)與Android進(jìn)行更緊密的整合。此舉表明，谷歌已在一定程度上承認(rèn)谷歌電視的失敗，不過這也意味著Android未來將在客廳娛樂市場(chǎng)獲得一席之地。

　　谷歌到目前為止尚未正式宣布這一決定。對(duì)于GigaOM報(bào)道的消息，谷歌發(fā)言人拒絕置評(píng)。不過，一家曾開發(fā)谷歌電視產(chǎn)品的消費(fèi)電子廠商的高管確認(rèn)，谷歌將對(duì)品牌進(jìn)行調(diào)整。這名人士表示：“他們將把相關(guān)產(chǎn)品稱作‘Android電視’。”

　　合作伙伴和開發(fā)者停用“谷歌電視”

　　谷歌的一些硬件合作伙伴已做出調(diào)整。上月，索尼(19.57, -0.18, -0.91%)推出了新的智能電視設(shè)備Bravia電視棒。這款產(chǎn)品基于最新版谷歌電視，但索尼在產(chǎn)品發(fā)布中并未提到這一點(diǎn)。索尼電視業(yè)務(wù)營(yíng)銷經(jīng)理賈米·馬爾什(Jamie Marsh)則表示，這一產(chǎn)品“將谷歌服務(wù)的全部功能帶給電視”。

　　索尼并非唯一一家這樣做的硬件廠商。芯片廠商意法半導(dǎo)體上月宣布將支持谷歌電視產(chǎn)品，但也沒有在公告中提到谷歌電視的品牌，而是表示新的SDK(軟件開發(fā)包)“支持Android設(shè)備的開發(fā)，并使電視支持最新的谷歌服務(wù)”。而LG近期在阿姆斯特丹IBC展會(huì)上展出了一些設(shè)備，LG將其稱作“可通過電視訪問谷歌最新服務(wù)的”Android設(shè)備。

　　谷歌電視的第三方開發(fā)者也開始放棄使用“谷歌電視”的說法。近期在首爾舉行的一次開發(fā)者活動(dòng)正式名稱為“Android電視開發(fā)者日”，而一些開發(fā)者已將網(wǎng)上個(gè)人資料中的“谷歌電視”替換為“Android電視”。

　　同時(shí)使用“Android電視”和“谷歌的電視服務(wù)”等措辭表明，谷歌尚未最終確定智能電視業(yè)務(wù)的新品牌。而針對(duì)不同的目標(biāo)用戶，谷歌可能選擇不同品牌。目前尚不清楚谷歌是否將正式宣布這一品牌調(diào)整。

　　最新版Android進(jìn)入電視

　　對(duì)谷歌的電視業(yè)務(wù)來說，這不僅是品牌名稱的調(diào)整。谷歌于3年前推出了基于Android 3.0“蜂巢”系統(tǒng)的智能電視平臺(tái)，這一版本的Android同時(shí)也針對(duì)平板電腦進(jìn)行設(shè)計(jì)。目前最新款A(yù)ndroid平板電腦已采用Android 4.3版本，但谷歌電視仍停留在Android 3.2。這給應(yīng)用開發(fā)帶來了不便。

　　谷歌今年早些時(shí)候宣布，將把谷歌電視升級(jí)至最新版Android，這意味著開發(fā)者將可以使用與手機(jī)應(yīng)用同樣的API(應(yīng)用程序接口)來開發(fā)電視應(yīng)用。谷歌于第三季度正式宣布將把谷歌電視升級(jí)至Android 4.2，但LG將于本月晚些時(shí)候進(jìn)行升級(jí)，而其他廠商的升級(jí)時(shí)間將更晚。

　　谷歌近期發(fā)布了最新版Android 4.4“奇巧”，這一版本最早將于下周提供下載。谷歌表示，在采用Android 4.2之后，消費(fèi)電子廠商將可以更方便地使電視硬件升級(jí)至最新版Android。因此，在“奇巧”開放下載之后，許多電視廠商也可以立即使用該版本系統(tǒng)。

　　不過，具體何時(shí)升級(jí)至最新系統(tǒng)仍取決于各家廠商自身，而這些廠商對(duì)硬件設(shè)計(jì)也將有更大的自主權(quán)。谷歌此前曾要求硬件廠商在谷歌電視設(shè)備中支持QWERTY全鍵盤，以及多種其他硬件配置。

　　支持谷歌服務(wù)的下一代Android電視設(shè)備可能會(huì)進(jìn)一步訂制化，硬件廠商將可以從一系列服務(wù)和應(yīng)用中進(jìn)行選擇。Vizio首席技術(shù)官馬特·麥克雷(Matt McRae)今年早些時(shí)候表示，未來的一些谷歌電視設(shè)備可能將放棄電視直播服務(wù)，更類似于Roku機(jī)頂盒。而谷歌的最新舉措意味著這樣的發(fā)展成為可能。

　　谷歌電視的長(zhǎng)期問題

　　對(duì)于進(jìn)軍客廳娛樂市場(chǎng)，谷歌有著遠(yuǎn)大的目標(biāo)，但第一代谷歌電視設(shè)備遭到了消費(fèi)者和內(nèi)容提供商的批評(píng)。電視觀眾不喜歡其中的復(fù)雜設(shè)置及繁瑣的鍵盤操作，而廣播電視公司則不支持通過電視免費(fèi)觀看網(wǎng)上內(nèi)容的設(shè)想，并阻止谷歌電視設(shè)備訪問它們的網(wǎng)站。

　　谷歌電視設(shè)備最初基于英特爾(23.1, 0.51, 2.26%)架構(gòu)，這也并非一個(gè)很好的選擇。英特爾芯片導(dǎo)致谷歌電視設(shè)備比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Roku和蘋果(489.64, 3.05, 0.63%)公司的機(jī)頂盒價(jià)格更高，從而嚴(yán)重影響了銷量。谷歌電視最初的支持者羅技由于對(duì)谷歌電視的錯(cuò)誤決策而損失了上千萬美元，導(dǎo)致該公司CEO杰拉德·奎因德倫(Gerald Quindlen)的辭職。

　　谷歌正逐漸改進(jìn)谷歌電視的體驗(yàn)，加入了語音搜索功能，并與更多硬件廠商進(jìn)行合作。不過這一平臺(tái)仍未能吸引消費(fèi)者的較多關(guān)注。無論是谷歌還是其合作伙伴都沒有公布銷售數(shù)據(jù)，而根據(jù)來自谷歌Play商店的應(yīng)用安裝數(shù)據(jù)，可以發(fā)現(xiàn)目前約有100萬臺(tái)谷歌電視設(shè)備正在使用中。

　　Chromecast電視棒的成功

　　那么谷歌為何最終決定放棄谷歌電視品牌？升級(jí)至最新版Android是主要原因之一，而Chromecast電視棒的成功使谷歌可以更容易地做出這一決定。Chromecast于今年7月推出，谷歌尚未透露目前已售出多少這一產(chǎn)品。但一些跡象表明，Chromecast的銷售非?；鸨＿@款產(chǎn)品曾連續(xù)幾周缺貨，而目前則是亞馬遜(305.17, 6.94, 2.33%)網(wǎng)站上銷量排名第一的電子產(chǎn)品，超過了亞馬遜新款Kindle，以及來自蘋果公司和Roku的直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

　　Chromecast吸取了谷歌電視失敗的各方面教訓(xùn)。用戶和評(píng)測(cè)者對(duì)谷歌電視的遙控功能頗有微詞，而Chromecast則完全取消了遙控器。谷歌電視早期的用戶界面非常復(fù)雜，而Chromecast沒有任何需要從電視屏幕上導(dǎo)航的用戶界面。谷歌電視試圖與多個(gè)平臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)，而Chromecast與Android和iOS緊密結(jié)合。

　　谷歌已表示，希望將Chromecase核心的播放能力提供給其他消費(fèi)電子廠商，但到目前為止尚未宣布將于何時(shí)以什么樣的方式去做。