蘋果悄然布局互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施：為iTV提供保障

蘋果公司正在編織一張互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施網(wǎng)絡(luò)，以便向用戶發(fā)送大量內(nèi)容，使之能夠更好地控制網(wǎng)絡(luò)服務的傳輸渠道，同時為可能啟動的iTV電視項目提供更多基礎(chǔ)保障。

由于iCloud用戶數(shù)據(jù)存儲服務不斷膨脹，音樂、視頻和游戲下載業(yè)務強勁增長，蘋果公司過去幾年的網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)傳輸量急速增加。另有報道稱，該公司還在規(guī)劃更加宏偉的電視業(yè)務，既有可能擴大Apple TV產(chǎn)品線，也有可能設(shè)計自己的電視機iTV。

擴大網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施規(guī)模可以一勞永逸地支持所有的項目。蘋果公司將通過長期協(xié)議來確保充足的帶寬，并聘請更多的網(wǎng)絡(luò)專家，以便追趕谷歌和Facebook等公司的步伐，更好地控制自身的內(nèi)容傳輸。

網(wǎng)絡(luò)流量協(xié)議促進公司International Internet Exchange首席戰(zhàn)略官比爾·諾頓(Bill Norton)估計，蘋果公司很快就將從網(wǎng)絡(luò)運營商那里購買足夠的帶寬，以便實現(xiàn)每秒數(shù)百Gb的數(shù)據(jù)傳輸量?！斑@是一個巨大的網(wǎng)絡(luò)，現(xiàn)在只是一個起點?！敝Z頓說。

蘋果公司的硬件業(yè)務與網(wǎng)絡(luò)服務的關(guān)系越來越緊密。該公司2011年推出了iCloud服務，專門存儲和同步電子郵件、文檔、照片、音樂和視頻，方便用戶可以通過多款蘋果設(shè)備訪問這些內(nèi)容。除此之外，該公司還通過iTunes和App Store提供更多內(nèi)容——這項業(yè)務在截至去年9月的財年內(nèi)為蘋果公司創(chuàng)收160億美元——同時還在定期推送移動和PC操作系統(tǒng)的更新。

如果要進軍電視行業(yè)，就需要借助更大的帶寬，而基礎(chǔ)設(shè)施也要進一步擴建。蘋果公司CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)曾經(jīng)表示，改善電視觀看體驗是該公司的一個興趣點，他們對電視行業(yè)的未來發(fā)展有著“偉大的愿景”。

庫克還在上周的分析師電話會議上表示，蘋果公司將在今年挺進新的產(chǎn)品領(lǐng)域。很多業(yè)內(nèi)人士懷疑，該公司可能推出新款電視，或是改版視頻服務。

蘋果公司去年9月從美國有線電視公司康卡斯特挖來了勞倫·普羅沃(Lauren Provo)。普羅沃在康卡斯特時就負責將這家有線電視公司的網(wǎng)絡(luò)服務與其他網(wǎng)絡(luò)連接起來，她在處理大型網(wǎng)絡(luò)公司之間的糾紛時擁有豐富經(jīng)驗。

該公司還招募了電視研發(fā)機構(gòu)CableLabs技術(shù)開發(fā)副總裁讓-弗朗索瓦·穆勒(Jean-Francois Mule)。穆勒上透露，他在蘋果公司的新頭銜是工程總監(jiān)。

蘋果發(fā)言人拒絕讓普羅沃和穆勒接受采訪。但這兩次招聘表明蘋果公司有意提升其數(shù)據(jù)中心與大型網(wǎng)絡(luò)的連接能力，以便將內(nèi)容傳輸給世界各地的用戶。

將蘋果公司的數(shù)據(jù)中心與用戶使用的網(wǎng)絡(luò)直接連接起來，將幫助蘋果公司更好地控制品質(zhì)。例如，倘若Sprint的網(wǎng)絡(luò)直接與蘋果公司的數(shù)據(jù)中心對接，而不再借助一系列中間環(huán)節(jié)，那么使用Sprint服務的iPhone用戶就可以更快地下載歌曲。

蘋果公司還在聘請有著多年內(nèi)容傳輸網(wǎng)絡(luò)建設(shè)經(jīng)驗的專家，希望將流媒體電影和音樂等頻繁訪問的內(nèi)容存儲在距離用戶較近的地方，以此來減少等待時間。

蘋果公司目前采取的舉措，與其他大型互聯(lián)網(wǎng)公司之前的嘗試非常類似。Netfilix就曾經(jīng)將所有的視頻傳輸工作全部外包給Akamai Technologies。2012年，這家流媒體視頻公司通過創(chuàng)建自己的Open Connect傳輸網(wǎng)絡(luò)，以及將視頻內(nèi)容存儲在全球各地的方式，成功節(jié)約了成本。根據(jù)網(wǎng)絡(luò)研究公司DeepField的數(shù)據(jù)，Netflix在美國的內(nèi)容大約有70%源自其自己的數(shù)據(jù)緩存。

Netflix發(fā)言人拒絕對此置評。

DeepField表示，蘋果公司的多數(shù)互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容都是通過Akamai的服務器網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)?。Akamai高管最近稱，他們正在與大客戶就長達數(shù)年的合同展開談判，這通常會導致費用降低。

Akamai發(fā)言人拒絕對此置評。但多位分析師懷疑，蘋果公司難以在一夜之間將所有業(yè)務都轉(zhuǎn)入內(nèi)部。

“這對于蘋果等公司而言是很自然的發(fā)展方向?！彪娦抛稍児続tlantic-ACM副總裁隆·布拉澤(Aaron Blazar)說，“但卻需要好幾年的時間?！?/font>